Qu'est-ce que «API Web» dans ASP.NET MVC4?

Question

Je sais ce qu'est une API Web.
J'ai écrit des API en plusieurs langues (y compris dans MVC3).
Je suis également bien pratiqué dans ASP.NET.
Je viens de découvrir que MVC4 a "API Web" et sans passer par les exemples vidéo, je ne trouve pas une bonne explication de ce que c'est.
D'après mon expérience passée, Microsoft Technologies (en particulier ASP.NET) a tendance à prendre un concept simple et à l'envelopper dans un tas de frais généraux inutiles qui sont destinés à rendre tout "plus facile".
Quelqu'un peut-il m'expliquer quelle API Web dans MVC4 est exactement? Pourquoi en ai-je besoin? Pourquoi ne puis-je pas écrire ma propre API?